北极的冰面今夏缩小到有纪录以来的最小面积，德国科学家警告，由北极融化带来的世界气候变化已近在眼前。
《镜报》19日报道了多位德国地质气候学家的研究结果。科学家借助卫星在16日测量到，目前北极最大的浮冰面积为340万平方公里，这个数字是从1973年有卫星纪录以来的最小值。
从上世纪70年代到新千年之间，北极的夏季浮冰还是目前的一倍。数据显示，过去40年中北极冰层的融化一直在加速。今年8月初的一场风暴摧毁了大片北极冰层，致使北极开始了有纪录以来速度最快的融化进程。
目前北极地区正逐渐变冷，虽然冰面从冬季到明年春季之间将会扩大，但整个面积以及冰层厚度均比从前减少很多。30年前的冰层大约平均厚度为3.5米，现今仅2米左右。这一现象完全改变了从前的气候规律。
布来梅大学以及马普研究院的自然物理学家指出，北极冰层的融化将加速空气变暖，导致格陵兰岛的冰川融化，使海平面上升。从前北极冰层能够反射阳光，现在冰层融化后，海洋吸收太阳热量使空气温度上升。
在5000到8000年前的“全新世气候最佳状态”时，北极的冰层比现在少，气温比现在平均高出大约3摄氏度。就在上世纪30年代，北极的气温也已经和今天差不多，但科学家却警告，人类目前正站在气候严重改变的门槛上。欧洲的气候转变已经来临，冬季将出现严寒。
不过，科学家对北极何时出现夏季无冰现象还有争议。最悲观的看法是在2016年，另有些有些科学家预计在15年之后，还有一种说法是在本世纪末。可以肯定的是，从今年开始的夏季，北极已经可以通船。欧洲的船只可以绕道北极自由穿越白令海峡而无须经过俄罗斯领海，这对船运企业来说未尝不是个好消息。
